A celebração da festa de um santo nos dá oportunidade de fazer uma nova avalição do exemplo que ele nos deixou, de conhecermos sua vida, sua missão e procurarmos imitá-lo. A Igreja incentiva a celebração anual dos seus santos e santas, justamente, para que eles continuem iluminando os passos de nossa vida. São modelos a serem imitados e poderosos intercessores junto de Deus.
UM DOS SANTOS mais populares do mundo, cuja festa celebramos no dia 13 de junho, é Santo Antônio. No Brasil, são mais de 500 paróquias que o têm como padroeiro. A sua imagem é encontrada em quase todas as capelas. O pão de Santo Antônio é conhecido como Pão dos Pobres. Pessoas que perdem objetos rezam a ele porque é protetor das coisas perdidas. É chamado de “Santo Casamenteiro”, pois ele intercede pelos que desejam casar.
SANTO Antônio nasceu em Lisboa, Portugal, em 15/08/1195. Morreu com 36 anos, em Pádua, Itália, em 13/06/1231, onde estão seus restos mortais. Por isso, alguns o chamam de Santo Antônio de Lisboa e outros, Santo Antônio de Pádua. Foi canonizado menos de um ano após sua morte. Possuía o dom das línguas, da bilocação, da profecia e dos milagres. Tinha um profundo conhecimento da Palavra de Deus e a anunciava com coragem e dedicação diária, por isso, recebeu o título de Trombeta do Evangelho.
NA IGREJA Santo Antônio, em Porto Alegre, onde tive a graça de trabalhar, me impressionavam os inúmeros pedidos que, diariamente, muitos devotos depositavam numa urna colocada diante da imagem do santo. Nos recados estavam homens e mulheres carregados de angústias, desesperos, doenças, ferimentos afetivos e pedidos de socorro em busca de trabalho e outras súplicas.
POR QUE ainda hoje te procuram Santo Antônio? Porque sempre fostes um bom companheiro de viagem na caminhada humana. Porque cultivastes simplicidade e, ao mesmo tempo, sabedoria. Porque, em toda a tua existência, fostes um homem do Evangelho. Porque conseguistes mostrar Jesus, nossa esperança, ao mundo. Porque tua missão está longe de ser esgotada no tempo. Ela permanece viva em nossos dias.
SANTO Antônio realizou muitos milagres. Talvez, um dos maiores, foi nos ensinar a sermos generosos, pensarmos no bem comum, promovermos a vida e darmos atenção especial aos necessitados. Não somente dar esmolas, mas, nosso tempo, nossa atenção e nossa escuta ao próximo, que valem muito mais do que dinheiro. Que Santo Antônio nos ajude a viver a vocação de cristãos e doarmos nossa vida servindo a todos. É uma graça poder servir e partilhar, pois, como diz Jesus “De graça recebestes, de graça dai” (MT 10,8).
Dom Itamar Vian
Arcebispo Emérito
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