No dia 17 de maio, a igreja Senhor dos Passos, localizada no coração da cidade de Feira de Santana, foi elevada à condição de “Santuário Arquidiocesano do Senhor dos Passos”. E, no próximo dia nove de junho, a igreja Santo Antônio – bairro Capuchinhos – será elevada à mesma categoria, recebendo o título de “Santuário Arquidiocesano Santo Antônio”. O que é um santuário? Qual é sua importância para a Igreja?
A PALAVRA santuário deriva do latim “sanctuarium” que significa “local sagrado”. Na Bíblia, o termo “santuário” é um lugar onde Deus se manifesta de um modo especial. Desde o Antigo Testamento, vemos a construção de templos, que serviam como santuários. De acordo com o Código de Direito Canônico, (cânon nº 1230), a denominação de santuário refere-se a uma igreja ou qualquer outro lugar sagrado no qual os fiéis, em grande número e por algum motivo de piedade, fazem peregrinações, com a aprovação do bispo diocesano.
O SANTUÁRIO é um lugar privilegiado do anúncio da Palavra de Deus e da vivência sacramental, sobretudo, dos sacramentos do Batismo, Eucaristia e Confissão. “A peregrinação aos santuários é uma clara expressão de confiança em Deus. Os peregrinos levam no coração a sua fé, a sua história, as alegrias, desejos, esperanças e as orações pessoais.” (Papa Francisco).
OS SANTUÁRIOS, não obstante a crise de fé que afeta o mundo atual, são ainda espaços sagrados onde os peregrinos encontram um momento de descanso, de silêncio e de contemplação na vida. Podem ser um verdadeiro refúgio para o peregrino redescobrir a si mesmo e reencontrar a força necessária para a própria conversão. Nos santuários, manifesta-se, de modo especial, a misericórdia de Deus na vida das pessoas e a ternura da Virgem Maria e dos santos.
NOS SANTUÁRIOS, os fiéis podem, também, receber um apoio para sua maior participação na paróquia e na comunidade cristã. O peregrino recebe uma valiosa formação pastoral, que permite revigorar o compromisso com a evangelização. Por isso, caminhar rumo a um santuário e participar na espiritualidade que esses lugares exprimem, são gestos evangelizadores, que merecem ser valorizados pelo seu intenso valor pastoral.
PORTANTO, caminhar rumo a um santuário, é uma clara expressão de confiança nos Santos, na Virgem Maria e, especialmente, em Deus. Não esqueçamos, porém, que Deus está presente em todo lugar, especialmente, na Eucaristia, na Palavra, na Igreja, nas pessoas… E, o apóstolo Paulo afirma: “Acaso não sabeis que sois santuário de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós?”. (I Cor.3,16-17).
Dom Itamar Vian
Arcebispo Emérito
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